¿Qué son exactamente los tubos aletados tipo LFS?

Los tubos aletados longitudinales se fabrican por estirado en frío, sin costura, con dos aletas opuestas integradas en la superficie exterior. Su función es aumentar la superficie de intercambio térmico sin aumentar de forma apreciable el diámetro del tubo base.

Al no existir una interfaz soldada entre aleta y tubo, se reduce uno de los puntos más delicados en aplicaciones de temperatura elevada. En cambio, los tubos aletados estirados en frío mantienen una continuidad metalúrgica entre la pared y las aletas, lo que favorece la conducción del calor desde la aleta hacia el fluido interior.

¿Cómo se fabrican los tubos aletados estirados en frío?

Los tubos aletados estirados en frío se obtienen a partir de un tubo madre de pared gruesa que se hace pasar por una serie de matrices y mandriles. En ese recorrido, el material se conforma progresivamente hasta que aparecen las dos aletas longitudinales en la superficie exterior. El proceso se realiza a temperatura ambiente, lo que permite tolerancias dimensionales más ajustadas y un acabado superficial más uniforme.

Después del conformado, los tubos aletados tipo LFS reciben tratamiento térmico según la norma aplicable. En el caso de aceros al carbono para caldera, se suele realizar recocido después del aletado para recuperar la estructura del material y asegurar las propiedades mecánicas requeridas. El contenido de carbono no debe superar el 0,11 % si el tubo se suministra en condición de fabricación.

El enderezado final se hace por estirado o por un ligero laminado. La superficie debe quedar limpia, sin residuos negros visibles y con un aspecto metálico uniforme.

¿Por qué se eligen tubos aletados longitudinales para paredes de calderas?

En una construcción estándar de pared de caldera se colocan tiras de acero entre tubos adyacentes y se sueldan para formar un panel continuo. Eso obliga a realizar varias soldaduras a lo largo de cada unión. Con los tubos aletados longitudinales, en cambio, cada tubo ya lleva sus dos aletas integradas. Para unir dos tubos adyacentes solo hace falta una soldadura entre las aletas de contacto.

¿Qué medidas, materiales y acabados se pueden fabricar?

Los tubos aletados tipo LFS se fabrican dentro de rangos que se ajustan a cada proyecto. Las medidas habituales son las siguientes:

¿Cómo influye la longitud? Para longitudes superiores a 6 metros se recomienda un espesor de aleta de 2,25 mm o más, de modo que el tubo conserve rigidez durante el transporte y la manipulación. Si se superan los 8 metros, conviene usar un espesor mínimo de 3,0 mm.

Materiales y normas que se pueden solicitar

También se pueden fabricar tubos aletados longitudinales bajo normas ASTM A179, ASTM A192, ASTM A210, ASTM A213, ASME SA179, ASME SA192, ASME SA213, DIN 2448, DIN 2458 y ANSI B36.10.

¿Dónde se utilizan los tubos aletados tipo LFS?

¿Cómo se controla la calidad durante la fabricación?

Además, pueden realizarse ensayos no destructivos como inspección visual, prueba hidrostática, ultrasonido o líquidos penetrantes cuando el pedido lo requiere.

¿Qué datos conviene enviar para recibir una cotización?

Para preparar una oferta rápida y ajustada, es útil recibir una consulta con estos datos:

La longitud de los extremos lisos es importante porque de ella depende cómo se enrollarán o soldarán los tubos en la placa de tubos o en el conjunto.

Dudas que suelen aparecer antes de pedir una cotización